花粉症は、花粉をアレルゲン（アレルギーを引き起こす抗原）として、鼻の粘膜や目の結膜にさまざまな症状を引き起こすアレルギー性の疾患です。体内に入った花粉を異物と判断し、これを排除しようとする免疫反応が過剰に働くことで起こります。

主な症状は鼻と目に現れ、【くしゃみ】【鼻水】【鼻詰まり】【目のかゆみ】【充血】【涙目】などを発症し、重症になると日常生活に支障をきたすこともあります。症状が進むと【微熱】【倦怠（けんたい）感】【皮膚のかゆみ】【喉の痛み】などが現れ、ひどくなると日常生活が送れないほどの支障が生じます。また、繰り返し花粉を吸い込むことによって、家の中など花粉が飛んでいない場所でも鼻詰まりなどの症状が現れることがあり、これを「遅発相（ちはつそう）反応」と呼びます。