あなたとはじめるゲノム研究プロジェクト 
MYCODE Research

むずむず脚症候群（レストレスレッグス症候群，下肢静止不能症候群，Restless Legs Syndrome，RLS）という病気をご存知ですか？下肢・脚部の、表皮ではなく内側から「むずむずする」「電流のような痛みがある」等の不快感から、足を叩いたり動き回ったりしたくなるという症状が特徴で、夜にかけて不快感が強くなるため、睡眠障害の原因になることがあります。

昨シーズンまでのアンケートでは、のべ5,800名以上の方に回答をいただきました。中には、4シーズン続けてインフルエンザに罹患されたという方が10名見られ、現在、インフルエンザ感受性遺伝子等の特定に挑戦しています。シーズン毎に流行のタイプが変わるインフルエンザのゲノム研究には、その年ごとの罹患率や症状の大規模なデータが不可欠です。罹りやすい方、罹りにくい方といった多様な方々の研究参加が、関連遺伝子の発見につながります。

人間の遺伝情報を担うヒトゲノムには、個人間で約1,000万カ所ものDNA配列の違い「一塩基多型（SNP）」が存在すると分かっています。SNPの中には病気や体質に関連するものもあり、世界中でその研究が進んでいます。

DNAを調べると、人種や地域による特徴をみることができます。そして、DNA情報と出身地を組み合せることで、その人の遺伝的背景がより詳しく分かるようになってきました。日本人の遺伝的な歴史については、ここ数年の研究によりさまざまなことが分かってきましたが、未知な部分もまだたくさん残っています。

最近、体質的にノロウイルスに感染しにくい人がいると分かってきました。欧米人ではある遺伝子が関連すると分かってきていますが、日本人でどうなのかはまだ分かっていません。

「身長」は、遺伝要因の影響が大きいと知られています。最近の研究では、身長は心臓病のリスクなどにも関連すると分かってきています。日本人はまだデータ不足で、身長の遺伝要因の９割以上はまだ分かっていません。

普段何気なく飲んでいるコーヒー。1日に飲む量は遺伝要因の影響を受けているようだと最近分かってきました。コーヒーは飲みすぎるとカフェイン依存症につながる一方で、毎日適量飲むと心臓病のリスクが下がるという...

虫歯そのものは遺伝しませんが、虫歯のなりやすさには遺伝子が関わっていると最近分かってきました。日本人では、虫歯と遺伝子の関係はまだ分かっていません。

近年増えている低出生体重児。実は、出生体重が低いと大人になってから肥満や糖尿病になるリスクが高くなると分かっています。この関係に、遺伝子が関与しているのかどうかはまだ分かっていません。

遺伝要因が強く影響する男性型脱毛症。最近の研究から、心臓病などの病気にも関係していると分かってきました。日本人で男性型脱毛症と遺伝子の関係を調べた研究はほとんどありません。

利き手は脳の使い方や脳の病気に影響すると分かっています。ところが利き手はときに矯正されるので、本来の利き手と脳との正確な関連性を調べるのは難しくなっています。そこで最近注目されているのが...

オフィスワーカーの3人に1人で症状がみられるとの報告もあるドライアイ。ドライアイと遺伝子との関係を調べた研究はまだ少なく、発症につながる遺伝子はよく分かっていません。

「酒は飲んでも飲まれるな。」分かっているけど、また飲みすぎちゃった。そんな経験、ありませんか。飲酒傾向はある程度遺伝要因で決まると分かっていますが、その詳細については未知な部分が多く残っています。