まぶたのたるみ

対人コミュニケ―ションにとって重要な「目」

　あなたは初対面の人と会う時、まず初めにどこを見ますか？顔、髪型、服装、体型...？様々な意見があるかもしれませんが、恐らく多くの人は「顔」と答えるのではないでしょうか。

　社会という他人との関わり合いの中で生きる私たち人間にとって、顔は対人コミュニケーションにおいて重要な役割を果たしています。顔の中でも特に、目の表情を通してその人の感情や心理状態を読み取っていると考えられています。過去の研究では、「思慮深い」「共感的」といった複雑な表情をした顔の画像から、目とその周辺を切り出した画像を使用して実験を行ったところ、目の部分だけの画像でも前述のような複雑な表情を読み取ることができたという報告もあります(※1)。

　このことから、特に目は、表情を作り出す上で特に重要な役割を担っていると言えます。マスクの着用が当たり前となったこのご時世、マスクを着用した状態でも見える数少ない顔のパーツでもありますね。

たるんだまぶたはなぜ魅力度を下げるのか？

　対人コミュニケーションにおいて重要な役割を果たしている一方で、目は顔の魅力度にも影響を及ぼしているそうです。

　例えば、目は人の顔の中でも最も注目を集めるパーツであり、大きくぱっちりとした目が美しいという報告や(※2)、女性の顔では小さい顎、大きい目、高い頬骨、ふっくらした唇などが魅力を増す特徴とされるといった報告、たとえ目以外が平均的な顔であっても、目は平均よりも大きい方が魅力的に見えた、という報告もあります(※3)。

　女性の方は、アイラインやアイシャドウ等のアイメイクを施すことで、目を大きく見せた経験があるのではないでしょうか。魅力的な顔に近付くように日々努力をしている証拠ですね。

　このように、対人コミュニケーションや顔の魅力度に至るまで、その人の印象に影響を及ぼす目ですが、まぶたがたるんで目に覆いかぶさると、必然的に目は小さく見えてしまい、その分魅力度も下がってしまいます。

　魅力度のみならず、まぶたがたるんで視界が狭くなると、眼精疲労や頭痛、肩こりといった不調の原因にもなるようです(※4)。

まぶたのたるみも遺伝型のタイプでわかる？

　まぶたのたるみはなぜ起きるのでしょうか。まぶたがたるんでしまう主な原因は、老化現象であると考えられています。加齢により、皮膚の弾力が低下したり、表皮の下の真皮を構成するコラーゲンやエラスチンなどのタンパク質等が減少することでまぶたの皮膚が極端に緩み、重力の影響で下垂してしまうそうです(※4)
　しかしながら、老化以外でまぶたがたるむ原因についてはほとんどわかっていませんでした。そこでオランダのエラスムス医療センターの研究グループは、まぶたのたるみに関連する要因を探索することにしました。

　オランダのエラスムス医療センターの研究グループによると、rs10924351に「TT」または「TC」を持つ人は、「CC」を持つ人に比べてまぶたがたるみやすい傾向にあるとのことです(※5)。

rs10924351にはTT、TC、CCの遺伝型がありますが、日本人平均と比べると

・TT、TCの遺伝型を持つ人は「ややまぶたがたるみやすいタイプ」
・CCの遺伝型を持つ人は「まぶたがたるみにくいタイプ」

という遺伝的傾向を持っていると言えます。